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Située
en face de la Basilique, la Belle Autruche a été
construite au XVème
siècle sous Louis XI. Elle accueillait les invités de
marque et la suite du roi qui venait en pèlerinage à la
Basilique de Cléry.
Cléry
était à l'époque ville étape sur l'un des itinéraires de
St-Jacques-de-Compostelle et recevait un flot continuel
de voyageurs. Tout ce beau monde arrivait dans la cité à
pied, à cheval et en voiture. Le vivre et le couvert
devaient être assurés.
Un
monde hétéroclite gravitait dans l'entourage des
pèlerins et tirait profit des foules ; aux auberges
fournissant la chambre et les repas, venaient s'ajouter
l'hébergement chez l'habitant.
On trouve ainsi à Cléry un nombre
remarquable de lieux à vocation hôtelière, qui portent des noms
pittoresques faisant référence à la Bible, aux institutions et aux
évènements, pour exemple: le singe bridé, l'Ave Maria, les 3 rois, les 3
maures, Notre Dame, la Belle Image, la Belle Autruche, etc...
La Belle Autruche avait
rang d'auberge, classée parmi les plus luxueuses de la ville car
disposant d'une vue directe sur la Basilique. Elle attirait les
voyageurs les plus illustres et les plus aisés ; la mémoire collective a
gardé le souvenir du séjour de quelques rois dont Louis XIII et Louis
XIV.
L'architecture de cette
auberge, maintes fois remaniée livre actuellement des restes
Renaissance, dont certains dissimulés sous les crépis furent découverts
lors des travaux de réhabilitation.
L'oeuvre de
restauration a été délicate et laborieuse, l'ouvrage ayant subi de
lourdes dégradations du fait des intempéries des années écoulées et des
diverses incuries.
Aujourd'hui, elle
abrite l'Office de Tourisme Intercommunal et une salle
d'exposition baptisée du nom illustre de Salle "Charlotte de Savoie". |
